বাঙালি মনীষার এক অনিন্দ্যসুন্দর দীপ্তি ছড়িয়ে প্রয়াত হলেন অধ্যাপক  অমিয় বাগচি। নিজের ঋজু ভঙ্গিমাকে চেতনার অন্দরে পরিবাহিত করে বাঙালি মনীষার এক নব উন্মেষ ঘটিয়েছিলেন তিনি-

২০২০ সালের জানুয়ারির শেষের দিকে, কলকাতার নিউ মার্কেটের সামনে এনআরসি-সিএএ বিরোধী ধর্নায় বক্তৃতা দিতে গিয়ে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলেন অধ্যাপক অমিয় বাগচি। বক্তৃতায় তাঁর শৈশবের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে জানিয়েছিলেন বহরমপুরের কাছে যে গ্রামে তিনি থাকতেন, সেখানে স্কুলে পড়ার সময়েই তিনি কংগ্রেসের নেতৃত্বাধীন স্বাধীনতা সংগ্রাম এবং সুভাষ চন্দ্র বসুর প্রতি আকৃষ্ট ছিলেন এবং হিন্দু মহাসভার সাম্প্রদায়িক রাজনীতির বিরোধিতা করতেন। তিনি উল্লেখ করেছিলেন যে, গ্রামের মুসলিম সম্প্রদায়ের বড় অংশই মুসলিম লীগের বিরোধি ছিলো, এবং সকলকে স্মরণ করিয়ে দিয়েছিলেন যে মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ জেলা মুর্শিদাবাদ দেশভাগের পরে পাকিস্তান নয় ভারতেরই অঙ্গ হয়েছিল। 

কলকাতার প্রেসিডেন্সি কলেজ এবং কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতির কৃতী ছাত্র অমিয় বাগচি কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ে যান গবেষণা করতে। ১৯৬৩ সালে তাঁর ডক্টরাল থিসিস জমা করেন স্বাধীনোত্তর ভারতের প্রথম দুটি পরিকল্পনা পর্বে বেসরকারি বিনিয়োগের গতিপ্রকৃতি নিয়ে। তাঁর গবেষণাটি ছিল উপনিবেশী শাসনের অধীনে ভারতের পুঁজিবাদী উন্নয়নের প্রক্রিয়া নিয়ে একটি গভীর ঐতিহাসিক এবং সংখ্যাতাত্ত্বিক অধ্যয়ন, যা ১৯৭২ সালে প্রকাশিত "প্রাইভেট ইনভেস্টমেন্ট ইন ইন্ডিয়া ১৯০০-১৯৩৯" নামে একটি চমৎকার বইয়ের রূপ নেয়। 

এর পরবর্তী সময়ে, বৃটিশ শাসনের অধীনে ভারতে ঐতিহ্যবাহী শিল্পের দীর্ঘমেয়াদী অধঃপতন, প্রথম বিশ্বযুদ্ধের পর ঔপনিবেশিক সরকারের পক্ষ থেকে আমদানি শুল্ক বাড়ানোর ফলে দেশীয় পুঁজির বিকাশ, স্বাধীনতার পর প্রথম দুই দশকে উন্নয়ন পরিকল্পনার অধীনে কাঠামোগত পরিবর্তন এবং ১৯৯০-এর দশক থেকে মুক্ত বাজার এবং বিশ্বায়িত অর্থনীতি প্রসঙ্গে তাঁর চার দশকের গবেষণার কাজগুলি প্রকাশিত হয়েছে দ্য ইকনমিক অ্যান্ড পলিটিক্যাল উইকলি সহ অসংখ্য জার্নাল, পত্র-পত্রিকায়। 

তাঁর প্রকাশিত বইগুলির মধ্যে বিশেষ করে উল্লেখযোগ্য 'দ্য পলিটিকাল ইকোনমি অফ আন্ডারডেভেলপমেন্ট' (১৯৮২), 'পেরিলাস প্যাসেজ: ম্যানকাইন্ড অ্যান্ড দ্য গ্লোবাল অ্যাসেনডেন্সি অফ ক্যাপিটাল' (২০০৬) এবং 'কলোনিয়ালিজম অ্যান্ড ইন্ডিয়ান ইকোনমি' (২০১০)। অধ্যাপক বাগচি শুধু ভারতীয় শিল্প এবং অর্থনীতির ইতিহাসবিদ ছিলেন না, তিনি ছিলেন অর্থনৈতিক উন্নয়নের একজন বড়মাপের তাত্ত্বিক। ভারতের বৃহত্তম ব্যাঙ্ক, স্টেট ব্যাঙ্ক অফ ইন্ডিয়ার চার খণ্ডের ইতিহাসও তিনি লিখেছিলেন। 

অমিয় বাগচি মূলধারার নিওক্ল্যাসিকাল অর্থনৈতিক তত্ত্বের কঠোর সমালোচক ছিলেন। অধ্যাপক বাগচির অভিযোগ ছিল যে নিওক্ল্যাসিকাল অর্থনৈতিক তত্ত্বকে প্রত্যাখ্যান করার কারণেই কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের মিখাইল কালেচকি, জোয়ান রবিনসন, নিকোলাস ক্যালডর বা পিয়েরো স্রাফার মতন অর্থনীতিবিদদের মৌলিক অবদান থাকা সত্ত্বেও নোবেল পুরস্কার থেকে বঞ্চিত করা হয়েছিল। তাঁর থেকে দুই ব্যাচ সিনিয়র অধ্যাপক অমর্ত্য সেন ১৯৯৮ সালে অর্থনীতির নোবেল প্রাইজ পাওয়ার পর অধ্যাপক বাগচি সেই পুরষ্কারকে স্বাগত জানিয়ে ইকনমিক অ্যান্ড পলিটিক্যাল উইকলিতে একটি দীর্ঘ নিবন্ধে অমর্ত্য সেনের চার দশকের গবেষণা এবং তাত্ত্বিক গতিপথের বিস্তারিত বিশ্লেষণ করেন। তাঁর মতে অমর্ত্য সেনের গবেষণা মানবোন্নয়ন বিজ্ঞানের একটি নতুন শাখা প্রতিষ্ঠা করতে পেরেছে। 

২০২৪ সালের অর্থনীতির নোবেল পুরস্কার বিজয়ী ড্যারন অ্যাসেমোগ্লু, সাইমন জনসন এবং জেমস রবার্টসনের গবেষণাও অর্থনৈতিক ইতিহাস নিয়ে। তাঁদের গবেষণায় নির্যাস এই যে ইউরোপীয় উপনিবেশবাদীরা বিভিন্ন উপনিবেশে ভিন্ন প্রকারের প্রতিষ্ঠান গড়ে তুলেছিল, এবং এই প্রাতিষ্ঠানিক বিভিন্নতাই এই উপনিবেশগুলির অর্থনৈতিক উন্নয়নগত ফলাফলের ক্ষেত্রে বড় পার্থক্য তৈরি করেছে। যেখানে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, অস্ট্রেলিয়া বা নিউজিল্যান্ডের মতো স্থায়ী (সেটলার) উপনিবেশগুলিতে ক্রমে ইউরোপীয় দেশগুলির মতনই রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক প্রতিষ্ঠান নির্মাণ করা হয়, সেখানে ভারত সহ অন্যান্য উপনিবেশগুলিতে উপনিবেশবাদীদের উদ্দেশ্য ছিল স্থানীয় জনগণকে শোষণ করা এবং তাদের দেশজ সম্পদ হরণ করা। এই কারণে, স্থায়ী উপনিবেশগুলো এখন সমৃদ্ধ হয়েছে, কিন্তু ভারতের মতন সাবেক উপনিবেশগুলো এখনও দারিদ্র্যের চক্রে আটকা পড়ে রয়েছে। 

অমিয় বাগচির গবেষণায় কিন্তু উপনিবেশবাদ এবং উন্নয়ন/অনুন্নয়ন সংক্রান্ত দৃষ্টিভঙ্গি এর থেকে ভিন্ন। বর্মা দেশ সহ দক্ষিণ এশিয়া থেকে বৃটিশ উপনিবেশবাদীরা যেভাবে অর্থনৈতিক উদ্বৃত্ত পাচার করেছিল, অধ্যাপক বাগচি তাঁর "কলোনিয়ালিজম অ্যান্ড ইন্ডিয়ান ইকোনমি" (২০১০) বইয়ের ভূমিকায় তার একটি হিসাব প্রকাশ করেছিলেন। সেই হিসেব অনুযায়ী ১৮৭০ থেকে ১৯১৩-১৪ সালের মধ্যে দক্ষিণ এশিয়া থেকে পাচার হওয়া এই অর্থনৈতিক উদ্বৃত্তের পরিমাণ ছিল ৩.২ থেকে ৩.৮ বিলিয়ন পাউন্ড, যা ওই সময়ে পৃথিবীজুড়ে বৃটিশ বিদেশী বিনিয়োগের ৭৫ থেকে ৯৫ শতাংশ ছিল। অধ্যাপক বাগচির মতে ভারতের মতন উপনিবেশগুলি থেকে অর্থনৈতিক উদ্বৃত্ত শুষে নিয়েই বৃটিশ উপনিবেশবাদীরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, অস্ট্রেলিয়া বা নিউজিল্যান্ডের মতন ইংরেজি ভাষী স্থায়ী উপনিবেশগুলিতে পরিকাঠামো এবং প্রতিষ্ঠানগুলি গড়ে তোলে। স্থায়ী উপনিবেশগুলির ইউরোপীয় অভিবাসীরা সেখানকার আদিবাসী জনগণের সম্পদও হরণ করে। 

রয়্যাল সুইডিশ অ্যাকাডেমি অ্যাসেমোগ্লু, জনসন এবং রবার্টসনের উপনিবেশবাদ এবং উন্নয়ন সংক্রান্ত গবেষণাকে নোবেল প্রাইজ দেওয়ার যোগ্য মনে করলে, অমিয় বাগচি, উৎসা পট্টনায়ক-সহ অর্থনৈতিক উদ্বৃত্ত পাচারের মূল তাত্ত্বিক দাদাভাই নওরোজি এবং রমেশচন্দ্র দত্তের গবেষণাকে কেন নোবেল পুরস্কারের জন্য উপযুক্ত বিবেচনা করা হচ্ছে না? 

অধ্যাপক বাগচি শুধু অর্থনীতি নয়, সমাজবিজ্ঞানের বিভিন্ন শাখায় জ্ঞানের ভাণ্ডার ছিলেন। তিনি একসময় কলকাতার সেন্টার ফর স্টাডিজ ইন সোশ্যাল সায়েন্সেসের ডিরেক্টর ছিলেন, পশ্চিমবঙ্গের রাজ্য প্ল্যানিং বোর্ডের সহ-সভাপতি এবং ইনস্টিটিউট অব ডেভেলপমেন্ট স্টাডিজ, কলকাতার প্রতিষ্ঠাতা পরিচালক হিসেবে কাজ করেছেন। ভারতে অর্থনীতি এবং সমাজ বিজ্ঞান চর্চার একজন উজ্জ্বল জ্যোতিষ্ক, প্রতিষ্ঠান নির্মাতা এবং সর্বোপরি একজন প্রাণবন্ত প্রগতিশীল বুদ্ধিজীবী হিসেবে অধ্যাপক অমিয় বাগচি তাঁর সহকর্মী, বন্ধু, ছাত্র এবং সহস্র গুণগ্রাহীর হৃদয়ে চিরকাল অমলিন হয়ে থাকবেন।